Pebasket Borneo Hornbills Michael Rashad Qualls (tengah) berusaha melewati hadangan pebasket Dewa United Banten Tavario Earnest Ptristian Miller (kiri) dan Jordan Lavell Adams (kanan) saat pertandingan babak Playoffs Indonesian Basketball League (IBL) 2024 di GOR Laga Tangkas, Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Kamis (18/7/2024). ANTARA FOTO/Arif Firmansyah/nym.
Jakarta – Michael Qualls telah resmi menjadi pemain asing pertama yang direkrut oleh Borneo Hornbills untuk musim Indonesia Basketball League (IBL) 2025. Sejak bergabung dengan tim Kalimantan tersebut pada IBL 2024, Qualls menunjukkan performa yang mengesankan dan terus berkontribusi positif bagi tim.
Dalam pernyataannya, Qualls mengungkapkan bahwa ia telah menyaksikan rekan-rekan setimnya bermain dalam beberapa pertandingan uji coba. Melihat penampilan mereka membuatnya semakin bersemangat untuk menghadapi kompetisi IBL 2025 yang akan datang. Qualls merasa optimis dan siap untuk memberikan yang terbaik bagi Borneo Hornbills di musim mendatang.
“Saya suka energinya. Mereka bermain lebih keras, saat saya melihat banyak yang berubah. Sangat bersemangat bisa kembali,” ujar Qualls dikutip dari laman IBL di Jakarta, Senin.
Michael Qualls kini menggantikan posisi Travion Leonard di Borneo Hornbills, yang sebelumnya tampil dalam enam pertandingan dengan rata-rata 10,5 poin, 12,8 rebound, 2,8 assist, dan 1,8 steal per pertandingan. Perubahan ini diharapkan dapat memberikan dampak positif bagi tim, mengingat kontribusi Leonard yang cukup signifikan.
Sejak debutnya pada 2 Maret 2024, Qualls telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain paling produktif di liga. Dikenal sebagai pemain serba bisa, ia memiliki kemampuan untuk melakukan penetrasi cepat ke area cat serta menembak dengan akurasi tinggi dari jarak jauh. Kecepatan yang dimilikinya juga memungkinkan untuk melakukan serangan cepat, menjadikannya ancaman bagi lawan.
Kombinasi keterampilan yang dimiliki Qualls membuatnya menjadi salah satu pemain kunci dalam membantu Borneo Hornbills meraih 11 kemenangan di musim reguler. Keberhasilannya dalam berkontribusi signifikan membawa tim ini melewati 20 pertandingan dan memastikan tiket mereka ke playoff.
Dengan bergabungnya Qualls, Borneo Hornbills berharap dapat meningkatkan performa tim dan bersaing lebih ketat di arena IBL. Antusiasme untuk melihat aksi Qualls di lapangan semakin meningkat, dan para penggemar berharap ia dapat terus menunjukkan kemampuannya.
Michael Qualls mencatat statistik yang mengesankan, di mana ia memimpin liga dalam kategori poin per game dengan rata-rata 28 poin. Meski begitu, dalam total poin sepanjang musim, ia berada di peringkat keempat dengan total 559 poin.
Setelah berakhirnya musim IBL 2024, Qualls memutuskan untuk kembali ke negaranya. Ia akan mempersiapkan diri menghadapi musim baru, dengan harapan dapat mempertahankan performa gemilangnya dan memberikan kontribusi yang lebih besar bagi timnya.
“Saya menyiapkan tubuh saya. Saya melakukan rehabilitasi untuk meningkatkan permainan saya,” kata Qualls.
“Saya berpikir bahwa musim lalu saya masih dalam tahap penyesuaian dengan liga. Tapi sekarang saya sudah tahu, dan saya akan tampil lebih baik lagi.”
Untuk musim 2024, Borneo Hornbills melakukan perubahan tim yang signifikan. Beberapa pemain lokal seperti Hans Abraham, M. Rizal Falconi, Tri Hartanto, dan Respati Ragil Pamungkas dibawa ke tim untuk bermain di Qualls juga. Selain itu, mereka memiliki pemain sejarah Xavier Ford, yang diharapkan dapat memberikan kontribusi yang signifikan.
( Sumber : Antara News )
