Petenis AS Taylor Fritz memukul bola ke lawannya asal Serbia Novak Djokovic dalam laga perempat final Australia Open di Melbourne Park, Melbourne, Australia, Selasa (23/1/2024). ANTARA FOTO/REUTERS/Issei Kato/foc.
Jakarta – Bintang tenis asal Amerika Serikat, Coco Gauff dan Taylor Fritz, berkomitmen untuk membawa tim mereka meraih kemenangan dalam turnamen internasional campuran, United Cup, yang diikuti oleh 18 negara. Mereka tidak menyia-nyiakan waktu untuk berlatih dan segera memulai persiapan setelah tiba di Perth, Australia.
Setelah mendarat di bandara Perth, keduanya langsung menggelar sesi latihan di RAC Arena, di mana kondisi angin sepoi-sepoi dan suhu yang lebih sejuk dibandingkan hari sebelumnya memberikan suasana yang nyaman untuk berlatih. Momen ini menunjukkan keseriusan Gauff dan Fritz dalam mempersiapkan diri untuk kompetisi yang akan datang.
Keduanya ingin melanjutkan performa impresif yang mereka tunjukkan di akhir tahun lalu. Coco Gauff baru saja meraih gelar di WTA Finals di Riyadh, sementara Taylor Fritz sukses menjadi runner-up di Nitto ATP Finals di Turin, Italia, dan mengakhiri tahun dengan peringkat tertinggi dalam kariernya, yaitu peringkat empat dunia.
“Saya menantikannya,” kata Fritz mengenai turnamen yang akan dimulai pada 27 Desember tersebut.
Taylor Fritz berhasil menjadi bagian dari tim juara Amerika Serikat di United Cup 2023, yang memperkenalkan format baru dengan dua pertandingan tunggal putra, dua tunggal putri, dan satu ganda campuran. Berbeda dengan tahun lalu, di mana formatnya hanya mencakup satu tunggal putra, satu tunggal putri, dan satu ganda campuran, perubahan ini memberikan variasi dan tantangan baru bagi para pemain dalam kompetisi.
“Format berubah sedikit selama bertahun-tahun; tahun ketika kami menang, kami dapat lebih memanfaatkan performa tim kami untuk membantu kami,” ujar Fritz.
“Sekarang, lebih banyak hal yang bisa salah bagi tim favorit ketika hanya ada satu pertandingan tunggal dan ganda campuran yang menentukan. Jadi, saya masih bersemangat untuk bermain. Saya senang Coco ada di sini tahun ini.”
Coco Gauff, yang memulai tahun sebagai petenis peringkat tiga dunia, berharap penampilan keduanya bersama Taylor Fritz dapat melebihi hasil mereka di Olimpiade Paris 2024. Keduanya bertekad untuk menunjukkan performa terbaik dan meraih kesuksesan di kompetisi mendatang.
“Kami berdua mengakhiri tahun dengan baik. Dan ini akan menjadi kedua kalinya kami bermain bersama. Jadi, mudah-mudahan, kami bisa tampil lebih baik daripada Olimpiade,” kata Gauff.
Amerika Serikat kini memimpin Grup A dan akan menghadapi Kanada dalam pertandingan mendatang, di mana Taylor Fritz akan berhadapan dengan Felix Auger-Aliassime, sementara Coco Gauff akan melawan mantan finalis AS Terbuka, Leylah Fernandez. Pertarungan ini diharapkan menjadi salah satu momen menarik dalam kompetisi, mengingat kedua tim memiliki pemain-pemain handal.
Setelah pertandingan melawan Kanada, AS dijadwalkan untuk memainkan pertandingan grup kedua mereka melawan Kroasia pada Selasa, 31 Desember. Tim ini berambisi untuk mempertahankan posisi teratas dan melanjutkan performa positif di United Cup.
Di sisi lain, Iga Swiatek sudah tiba di Australia untuk bersiap membawa Polandia, yang hampir meraih gelar United Cup pertama mereka tahun lalu. Sayangnya, Polandia harus menerima kekalahan dari Jerman di final setelah kehilangan dua match point, dan kini mereka berharap untuk melakukan yang lebih baik di edisi kali ini.
( Sumber : Antara News )
