Arsip foto – Petenis Amerika Serikat Coco Gauff usai memenangi babak kedua US Open melawan petenis Jerman Tatjana Maria di USTA Billie Jean King National Tennis Center, New York, 28 Agustus 2024. ANTARA/AFP/Charly Triballeau.
Jakarta – Tim Amerika Serikat hanya terpaut satu pertandingan lagi untuk meraih gelar United Cup setelah Coco Gauff mencetak kemenangan pada babak semifinal, Sabtu (4/1).
Gauff memulai pertandingan semifinal AS melawan Ceko dengan kemenangan telak atas Karolina Muchova. Petenis peringkat tiga dunia ini tampil dominan, membawa Amerika Serikat unggul satu poin menuju final United Cup.
Gauff berhasil meraih kemenangan dengan skor 6-1, 6-4 atas Muchova, yang merupakan petenis peringkat 22 dunia. Dengan hasil ini, Gauff menyempurnakan catatan rekor pertemuannya menjadi 4-0 melawan Muchova, menunjukkan konsistensi dan performa apiknya di pentas internasional.
“Tidak pernah mudah melawan Karolina,” kata Gauff, dikutip dari WTA.
“Sepanjang pertandingan saya bermain intens dan fokus dan saya rasa itu yang membuat perbedaan hari ini. Senang bisa mengawali dengan baik di Sydney.”
Tomas Machac memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan bagi tim Ceko saat melawan Taylor Fritz. Namun, setelah melakukan servis untuk mengakhiri pertandingan dengan kedudukan 7-6(4), 5-3, petenis peringkat 25 ATP itu mengalami kesulitan dan kalah tiga gim berturut-turut dari Fritz, yang merupakan petenis peringkat empat dunia.
Situasi semakin dramatis ketika Machac tiba-tiba mengundurkan diri dari pertandingan, memberikan kemenangan kepada Fritz dan memastikan posisi Amerika Serikat lebih dekat ke final United Cup.
“Ia mengatakan bahwa ia sudah mengalami kram selama beberapa gim. Saya tidak menyadarinya. Ia bergerak cukup baik, saya rasa ia bermain dengan baik, berjuang. Di sini sangat lembap,” kata Fritz
“Itu adalah sesuatu yang saya pikir mungkin terjadi jika saya dapat memenangi set itu, membawanya ke set ketiga. Saya pikir mungkin seseorang akan mulai mengalami kram di kemudian hari. Kondisinya sulit, itu adalah pertandingan yang menguras fisik.”
Juara 2023 di ajang beregu campuran, Amerika Serikat, kini bersiap untuk menghadapi Polandia yang diperkuat oleh Iga Swiatek dan Hubert Hurkacz pada hari Minggu.
Amerika Serikat akan berupaya mempertahankan gelar mereka, sementara Polandia berambisi untuk merebut trofi dan menunjukkan kekuatan tim mereka di pentas internasional.
“Senang rasanya bisa kembali,” ujar Fritz.
“Itu pertandingan yang gila, sangat fisik dan bukan cara yang saya inginkan untuk menang. Namun, saya rasa kami semua senang bisa kembali ke final lagi.”
Dua tahun lalu, Amerika Serikat berhasil membawa pulang gelar juara dalam edisi perdana acara beregu campuran ini, dengan Taylor Fritz yang berpasangan dengan Jessica Pegula memastikan kemenangan.
Memasuki pertarungan pada Sabtu malam (4/1) di Ken Rosewall Arena, Coco Gauff tidak pernah kalah satu set pun dari Karolina Muchova, memenangi semua enam set yang diperebutkan sebelumnya.
Tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan meskipun melakukan perjalanan panjang dari Perth, Gauff tampil dengan semangat dan percaya diri. Ia hanya membutuhkan waktu kurang dari 10 menit untuk membangun keunggulan 3-0 dan menutup set pembuka dengan menyelamatkan dua break point di gim terakhirnya.
Gauff memimpin 4-2 di set kedua sebelum Muchova bangkit dan berhasil mematahkan servis petenis Amerika itu untuk pertama kalinya lewat pukulan voli yang sempurna.
Namun, pertahanan Gauff di baseline terbukti terlalu kuat bagi Muchova. Petenis Ceko tersebut tidak dapat mempertahankan konsistensi dan mengembalikan break tersebut dengan permainan yang kurang tepat. Gauff, dengan ketenangan dan fokus, kemudian melakukan servis untuk meraih kemenangan setelah 90 menit pertandingan.
Sumber Antaranews
